“三十六行……我听说过,他们和商馆有什么区别吗?”当听到阿方索船长讲起广州的三十六行时,科恩出言打断了。
这个名字挺熟悉,是听巴达维亚的华商提起的。原本以为就是个商馆,可是听阿方索船长的意思好像又不太一样。
“这是个神奇的国度,与欧洲各国完全不同。他们的皇帝有着至高无上的权力,比国王加教皇的权力还大。想和他们做生意永远也绕不开政府,三十六行就是大明政府用来控制海贸的民间机构。”
刚开始阿方索船长确实很紧张,经过这段讲述情绪慢慢稳定了下来,也大致猜到了这位荷兰东印度公司的官员想从自己这里得到什么。
“如果条件允许的话,阿方索船长愿不愿意提供帮助,把东印度公司引见给三十六行里的某位话事人。西班牙人被赶走了,大概率也回不来了,做为公司的职员我不得不为将来多考虑。”
聊了半天科恩终于听明白了,这位葡萄牙船长与大明官府并没特殊关系,只是与三十六行里的某位管理者比较熟悉,这些紧俏商品都是通过三十六行搞到的。
而三十六行既不是官府机构也不是民间机构,或者说既是官府机构也是民间机构,具体性质光靠说很难理解,必须要亲自去接触下。
“请问会是什么条件?”见到对方直接提出了请求,阿方索船长用手摸了摸胡子,笑得很贪婪。
“……比如巴达维亚的免税权!”见到这种笑容,科恩脸上也露出了职业笑容。讨价还价是必然的,大家都是商人嘛。
“再加上万丹!”阿方索船长坚决且果断的把价码又提高了一倍。
“……必须是三十六行里的话事人!”科恩咬了咬牙,即便这种特权需要总督复核,眼下也只能先答应下来。
“见面地点要在广州,他们的重要人物轻易是不会离开自己地盘的。”阿方索船长半点没妥协,继续提着要求。
“成交!”科恩猛的站起身伸出了右手。
“成交……我的船明天就要离港,请您的代表务必在中午之前登船!再次感谢您的款待……”阿方索随即也起身伸出右手,再次叮嘱船只离港的时间,才走出了这间很朴素的办公室。
“该死的龟田,我的酬金必须加倍……不,我需要一艘新式帆船!”
直到走出总督府大门,阿方索船长才敢伸手抹了把脑门上的冷汗,同时嘴里开始了咒骂,对象的名字听上去有点耳熟。
其实只要到阿方索号上转一圈,就会发现不仅耳熟还面熟。王大头又出现在了这艘船上,只是身份从商人变成了书记员。
当初他马尼拉城被海军抓获,验明身份之后并没跟随海军入城,而是驾驶着阿方索船长买来的边架艇顺着帕西格河钻进了贝湖,找到了在此躲避战火的阿方索号。
在要回自己的小本子之后,王大头没有离开,而是又和阿方索船长谈了一笔秘密交易,然后就成了阿方索号上的一名舵手。先跟着阿方索号返回广州领取了可可粉报酬,随即再次南下前往巴达维亚,将这批货物卖出了很好的价钱。
在巴达维亚停靠期间,他利用舵手的身份和拉丁语基础,把这座正在建设的城市和港区几乎都转遍了,不光用六分仪测绘了当地的大致地图数据,还用请喝酒的办法认识了几位荷兰水手和港口官员。
从那时起王大头就有了在巴达维亚建立情报网的想法,只是受困于人手不足,又没有得到皇帝批准,才不得不入京面圣,将计划和盘托出,并获得了皇帝的准许和大力支持。
有了十名新加入的队员,王大头终于可以大干一番了。他先去广州找到了朱雀,连忽悠带吓唬的搞到了一批可可粉和雪茄烟,这才去濠镜澳与阿方索船长汇合,开着阿方索号第二次抵达了巴达维亚。
和上次的小打小闹不同,这次他手里的货量充足,摆出的气势也足,不光找了当地的荷兰商人,还把消息散布到了华商群体里,顿时引发了不小的轰动。
表面上看这样可以适当的抬高货物价格,实质上却是要引起荷兰当局的关注。王大头很明白皇帝的用意,也知道靠自己无法向荷兰人提出什么要求,这才打算来个以进为退,引诱荷兰人主动联络。
当总督府的书记官亲自来请阿方索船长时,他就知道计策成功了八成,但剩下的两成最关键也最不可控,完全要靠阿方索船长自由发挥,为此可没少付出酬劳。
至于说阿方索船长会不会出卖自己,王大头觉得可能性有,但不大。这个葡萄牙人在濠镜澳居住了好几年,确实想找一位大明媳妇并定居下来。
他出卖自己除了能获得一些荷兰人的赏赐之外,半点好处也没有,但风险却很大,甚至要从此远离濠镜澳和大明,明显得不偿失。与自己合作才是最佳选择,报酬一点不比荷兰人给的赏金少,且不是一锤子买卖。
“新船?阿方索,你认为一名葡萄牙船长驾驶着一艘大明帆船合适吗?至少现在不合适,我需要阿方索号的葡萄牙商船身份,越纯粹越好。但做为奖励,我可以给你引见一位大人物,这对你今后的生意会有很大帮助。”
当王大头听到阿方索船长涨价的要求之后,毫不犹豫的拒绝了,但并不粗暴,好歹阐述了理由。为了尽量挽留这位不太容易找到的合作伙伴,还给出了弥补方式。
“谁,新来的布政使吗?”这个提议让阿方索船长短时间内忘掉了新船,现在他已经越来越熟悉并适应大明的生活了,在这里做生意最好能有些官府熟人,有时候这些人会比白银还好用。
“离布政使还有段距离,不过对于海商来讲他应该更适合。伱听说过雪花榨糖厂的朱经理吧?想不想认识下?”
王大头撇了撇嘴,从心底鄙视这个要钱不要命的奸商。还布政使,也不看看你自己啥德性,朝廷二品大员岂是谁想认识就认识的。
(本章完)
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